Carolina Panthersに対する所感
エースWRに1巡2つをつけてトレードアップ、QB Bryce Youngを獲得した今シーズンでした。Cam Newton以来のフランチャイズQBを獲得し、ここから上がり目なチームになっています。
ここ数シーズンのCARは、他チームで先発を追われたベテランを獲得したり、ドラフトでQBを指名してみたり、中途半端な補強に終始していました。全く良くなかったSam Darnoldや、Sean Paytonマジックで良く見えただけのTeddy Bridgewaterに大金を払ったり、Matt Corralを3巡で指名してみたり。そのような中途半端な動きではチームは全く強くならないということで、思い切ったBryce Young獲得に動きました。個人的にこの動きは好きです。
とはいえ、RB Christian McCaffreyにWR D.J.Mooreを放出したので、すぐにPOは現実的ではなさそうです。
Youngに経験を積ませるシーズンを
Bryce YoungはNFL readyなQBではありますが、いきなりMVP級の活躍をすることは恐らくないでしょう。カレッジとの差は存在しますし、まだフットボールIQや判断力のアップグレードは必要ですからね。今シーズンはYoungがNFL
になれるための下地を作りたいですね。複雑なプレイコールは使わないとか、周りのサポートとかですね。
その意味では懸念はOLです。LT Ikem Ekwonuはその特大のポテンシャルをプレイ内容という形で見せているとは言い難いです。ブラインドサイドとして、更なる成長が求められます。LTの不振はプレイだけでなく、QBの怪我に繋がる恐れもあるだけに注目です。
守備陣は注目かもしれない
昨年のCARの守備は、リーグ平均より下とぱっとしない成績でした。OLB Brian Burnsは12.5サック, 17TFLで初の2桁サックに2年連続のプロボウルと充実のシーズンでしたが、他のメンバーはあまり爪痕を残せないシーズンとなりました。
しかし、今シーズンはDCにEjiro Everoを招聘しました。Everoは昨年DENのDCでしたが、あの最低最悪のオフェンスを超強力に援護し続けて、接戦を演出していた実績があります。CARもEveroの守備で一気に成績が良くなる可能性がありますね。
その中で注目したいのがILB Frankie Luvuです。昨シーズンは先発となり、15試合で19TFLを記録しました。これはリーグ4位の数字であり、もしかしたら今年はブレイクアウトしてのプロボウル選出なんてこともあるかもしれません。あとは怪我の多いCB Jaycee Hornが元気にシーズンを終える姿をみたいですね。